Sophie Germain.

A pesar de los obstáculos para estudiar que a finales del siglo XVIII tenían las mujeres, Sophie (1776-1831) llegó a ingresar en la Escuela Politécnica de París, para lo que tuvo que asumir la identidad de un antiguo alumno.Allí comenzó a interesarse en la teoría de números y conoció el último teorema de Fermat, al que dedicó varios años. En ese tiempo, llegó a resolver algunos casos particulares del problema y mantuvo una fluida correspondencia sobre el mismo con el célebre científico alemán Carl Friedrich Gauss, también bajo seudónimo.

Cuando este comenzó a profesar astronomía, Sophie centró su atención en la física, y participó en un certamen a este respecto convocado por la Academia de Ciencias de Francia. El 8 de enero de 1816, esta le concedió el Premio Extraordinario de las Ciencias Matemáticas por su trabajo Mémoire sur les Vibrations des Surfaces Élastiques, que publicó cinco años después por cuenta propia.